יצחק מרדכי נולד בשנת 1944 בעיראק ובשנת 1951 עלה עם משפחתו לישראל. בשנת 1962 התגייס לצה"ל והוצב בחיל ההנדסה. לאחר הסמכתו כקצין הנדסה קרבית עבר לחטיבת הצנחנים הסדירה 35 ובשנים 1966-1965 פיקד על מחלקה בפלוגת ההנדסה החטיבתית.
בשנים 1968-1966 פיקד על פלוגה זו והוביל אותה בפשיטה על הכפר סמוע ובלחימה בחזית המצרית במלחמת ששת הימים, בכלל זה בקרב ההבקעה ברפיח ובכיבוש רצועת עזה. בשנים 1969-1968 פיקד על פלוגה בגדוד 890 בחטיבה 35 ובשנים 1970-1969 שימש כסגן מפקד הגדוד והשתתף עימו בשורה של מבצעים במלחמת ההתשה. בשנים 1971-1970 למד במכללה הבין זרועית לפיקוד ומטה (פו"ם) ובשנים 1972-1971 פיקד על בסיס הטירונים של חטיבה 35.
בשנים 1974-1972 פיקד על גדוד 890 והוביל אותו בשורה של מבצעים בדרום לבנון וברצועת עזה. בתקופת כהונתו פרצה מלחמת יום הכיפורים והוא נשלח עימו לחזית המצרית. הגדוד בפיקודו השתתף במרדפים אחר חוליות קומנדו שחדרו לסיני ובהמשך לחם בקרב העקוב מדם ב"חווה הסינית" במסגרת המערכה לצליחת תעלת סואץ.
לאחר המלחמה הוענק לו עיטור העוז על מנהיגותו תחת אש ועל חילוץ הנפגעים בקרב.
בשנים 1975-1974 שימש כסגן מפקד חטיבה 35 ובתום תפקידו הדריך בפו"ם. בשנת 1976 למד במכללה לפיקוד ומטה של הצבא הבריטי בקמברלי ולאחר שובו לארץ מונה למפקד חטיבת הבקעה. בשנים 1978-1977 פיקד על בית הספר למ"כים והוביל את חטיבה 828, שהתבססה על הסגל ועל הצוערים שלו בלחימה במבצע ליטני בדרום לבנון. בשנים 1980-1978 עמד בראש מחלקת המבצעים במטה הכללי ובתום תפקידו עבר הסבה לשריון.
בשנים 1982-1981 פיקד על אוגדה מרחבית 91 בדרגת תת אלוף והיה אחראי על הביטחון השוטף בגבול לבנון. בתקופת כהונתו פרצה מלחמת שלום הגליל והוא לחם עם האוגדה בגזרה המערבית לאורך ציר החוף הלבנוני ובמצור על בירות. בשנים 1985-1983 שימש כקצין חי"ר וצנחנים ראשי ועמד במרכזה של פרשת קו 300, בה ניסו בכירים בשב"כ להפיל עליו את האחריות להריגתם של שני מחבלים לאחר שנלכדו בחיים.
בשנת 1986 עמד בראש מחלקת ההדרכה במטה הכללי בדרגת אלוף. בשנים 1989-1986 פיקד על פיקוד הדרום ובשנים 1991-1989 פיקד על פיקוד המרכז. בשני תפקידים אלה מיקד את מאמציו למגר את האינתיפאדה הראשונה ברצועת עזה ובגדה המערבית בהתאמה.
בשנים 1994-1991 פיקד על פיקוד הצפון והוביל את הלחימה בארגון חזבאללה בדרום לבנון. בשנת 1995 השתחרר משירות קבע בצה"ל ולאחר מכן פתח בקריירה פוליטית. בשנים 1999-1996 כיהן כשר הביטחון בממשלת נתניהו הראשונה ובשנים 2000-1999 כיהן כשר התחבורה בממשלתו של אהוד ברק.
לחץ לדף המעוטר: יצחק מרדכי
לחץ לדף הקרב: מבצע אבירי לב
לחץ לדף הקרב: קרבות החווה הסינית