נפילת האלוף אלברט מנדלר

​​​​​ב-13 באוקטובר 1973 נהרג אלוף אלברט מנדלר מפקד אוגדה 252 מפגיעה ישירה בנגמ"ש הפיקוד שלו והיה לחלל הבכיר ביותר של צה"ל במלחמת יום הכיפורים.

בשנת 1972 הועלה אלברט מנדלר לדרגת אלוף ומונה למפקד אוגדה 252 שהייתה פרוסה דרך קבע בחצי האי סיני והייתה אחראית להחזקת קו המעוזים בתעלה. עם פרוץ מלחמת יום הכיפורים בצהריי ה-6 באוקטובר 1973 כוחותיו שהתבססו על שלוש חטיבות שריון סדירות 14, 401 ו-460 ועל החטיבה המרחבית 275 נאלצו לבלום לבדם את גלי התקיפה המצריים. ביממת הקרב הראשונה איבדה האוגדה כשני שליש מכוח הטנקים שלה, המעוזים הובאו תחת מצור וכוחות מצריים ניכרים צלחו לשטח שבשליטת צה"ל ותפסו בו אחיזה. עם החשת אוגדות המילואים 143 ו-162 לחזית, חולק מרחב הלחימה בין הכוחות ואוגדה 252 קיבלה אחריות על הגזרה הדרומית של התעלה. החל מליל ה-8-7 באוקטובר התמקדו כוחותיה בקרבות בלימה מול יחידות הארמיה השלישית המצרית ועל פי הוראת הפיקוד העליון נמנעה מקרבות שחיקה.

בשעות הבוקר של ה-13 באוקטובר פתחו כוחות מחטיבת השריון 25 ומחטיבת הנחתים 130 של הצבא המצרי בהתקפה משולבת בגזרת חטיבת השריון 164 שעליה פיקד אל"ם אברהם ברעם והייתה כפופה לאוגדה 252. המצרים תקפו באזור תעוז מצווה ובסביבת מעבר הגידי שבמפת הקוד סומן כציר פוררת, אך נהדפו על ידי גדודים 106 ו-183 שהסתייעו באגד הארטילרי האוגדתי. אלוף אלברט מנדלר שהאזין לרשת הקשר, החליט לבקר באזור הלחימה ולעמוד מקרוב על תוצאות הקרב של חטיבה 164. לאחר השעה 11:00 הוא הגיע במסוק לגזרת תעוז מצווה ושם חיכה לו נגמ"ש פיקוד ערוך ומוכן לנסיעה.

בסביבות השעה 11:30 ספג נגמ"ש הפיקוד, שהיה בתנועה לעבר תעוז מצווה, פגיעה ישירה ממקור אש שמהותו נותרה בגדר תעלומה. מעוצמת הפגיעה ומדיוקה נהרג אלוף אלברט מנדלר ובנוסף לו מצאו את מותם גם ראש לשכתו סרן איתן סגל, האלחוטן האישי שלו סמל שמואל וייס וכתב קול ישראל רפי אונגער שסיקר את לחימת האוגדה והתלווה למפקדה.

אלוף אלברט מנדלר היה לחלל הבכיר ביותר של צה"ל במלחמת יום הכיפורים. בעקבות מותו נערכו חילופי גברי בצמרת הפיקוד של צה"ל בחזית הדרום ואת מקומו תפס קלמן מגן שהועלה לדרגת אלוף.